粒細胞在骨髓中生長，來自粒－單細胞祖細胞（CFU-GM）。原始粒細胞、早幼粒細胞及中幼粒細胞都具有分裂能力，屬骨髓分裂池。晚幼粒細胞不再分裂，發育成熟至分葉核后，積存于骨髓貯備池，等待釋放。血中粒細胞一半在循環池，另一半聚集在血管壁邊緣池。外周血粒細胞主要來自循環池。因此，循環池粒細胞的數量取決于：干細胞分化增殖能力，有效貯備量，釋放速度，血中破壞程度，流動細胞與血管壁聚集細胞比例，以及組織中所需細胞量。